Шести претендентам в процессе отбора британского малого модульного реактора (SMR) было предоставлено дополнительно две недели для представления своей первоначальной проектной документации. По данным Energy Intelligence, дата следующего этапа процесса отбора была перенесена с 24 июня на 8 июля – через четыре дня после всеобщих выборов в Великобритании, которые состоятся 4 июля. Однако Energy Intelligence заявила, что это было результатом запроса от одной из четырех компаний, базирующихся в США, и не было продиктовано предвыборными планами.

Министерство энергетической безопасности Великобритании и Net Zero (DESNZ) и Great British Nuclear (GBN) включили в шорт-лист шесть фирм, в октябре 2023 года победитель конкурса получит государственную поддержку на развертывание парка SMR в Великобритании. Отобранными компаниями являются EDF Energy, GE-Hitachi Nuclear Energy International, Holtec Великобритания, NuScale Power, Rolls-Royce SMR и Westinghouse Electric Company Великобритания. Из них GE-Hitachi Nuclear Energy International, Holtec Britain Limited, NuScale Power и Westinghouse Electric Company UK имеют американские материнские или партнерские компании. 

Конкурс малых модульных реакторов (SMR) является частью плана правительства по возрождению ядерной энергетики и по тому, чтобы Великобритания возглавила глобальную гонку за разработкой передовых технологий для быстрого получения более чистой и дешевой энергии и повышения энергетической безопасности. Правительство стремится к тому, чтобы к 2050 году до четверти всей электроэнергии в Великобритании производилось за счет атомной энергетики.

Все шесть выбранных технологий в значительной степени зависят от традиционных ядерных технологий. В основе конструкции Rolls-Royce SMR мощностью 470 МВт лежит небольшой водо-водяной реактор (PWR). Проект был принят для рассмотрения в Великобритании в марте 2022 года, и Rolls-Royce SMR рассчитывает получить одобрение регулирующих органов Великобритании к середине 2024 года. Британский консорциум SMR под руководством Rolls-Royce намерен построить 16 SMR. Консорциум, в который входят Assystem, Atkins, BAM Nuttall, Jacobs, Laing O'Rourke, Национальная ядерная лаборатория, Исследовательский центр передового ядерного производства и TWI, рассчитывает завершить строительство своего первого энергоблока в начале 2030–х годов и построить до 10 к 2035 году.

BWRX-300 SMR от GE-Hitachi отличается инновационной и упрощенной конфигурацией, в результате чего для строительства требуется меньше бетона и стали. GE-Hitachi заявляет, что это экономически выгодное решение, которое может быть использовано для производства электроэнергии и промышленных применений, включая производство водорода, опреснение воды и централизованное теплоснабжение. “Используя комбинацию модульных технологий и технологий строительства с открытым верхом, первый в своем роде BWRX-300 может быть построен за 24-36 месяцев при достижении примерно 90-процентного сокращения объема установки. Кроме того, при сокращении объема строительства примерно на 50% на МВт также должно быть на 50% меньше бетона на МВт – значительное улучшение как с точки зрения доступности, так и с точки зрения выгодных размеров. ”

NUWARD от EDF - это SMR-установка мощностью 340 МВт с двумя независимыми реакторами (по 170 МВт каждый), размещенными в одном ядерном корпусе, что оптимизирует использование совместного оборудования. It NUWARD заявляет, что это “полностью интегрированный PWR поколения III +“, отвечающий самым высоким стандартам безопасности”. Дизайн ориентирован на стандартизацию, модульное производство и простоту для серийного производства на заводе, гибкость на этапах строительства и эксплуатации.. Здание nuclear island находится в полупогруженном состоянии с полностью интегрированным корпусом реактора высокого давления (RPV) и системой охлаждения пассивной безопасности. Проект NUWARD SMR рассматривается совместно тремя органами безопасности: ASN Франции, SUJB Чешской Республики и STUK Финляндии.

Электростанции VOYGR SMR от NuScale питаются от NuScale Power Module, небольшого PWR, который может вырабатывать 77 МВт или 250 МВт (брутто) и может быть масштабирован в соответствии с потребностями заказчика с помощью множества гибких конфигураций мощностью до 924 МВт (12 модулей). Это первый и единственный SMR, конструкция которого сертифицирована Комиссией по ядерному регулированию США (NRC), и в нем говорится, что он рассматривается для развертывания более чем в 10 странах. Компания описывает свой проект как “основанный на проверенной технологии реакторов с водяным охлаждением под давлением и разработанный для обеспечения энергией производства электроэнергии, централизованного теплоснабжения, опреснения воды, промышленного производства водорода и других технологических применений тепла”.

Ранее, в 2023 году, Westinghouse запустила свой реактор AP300 SMR как “единственный SMR, основанный на передовом крупном реакторе поколения III +, который уже эксплуатируется во всем мире” по технологии AP1000. В нем “используются инженерные разработки AP1000, компоненты и цепочка поставок, что позволяет упростить лицензирование и задействовать имеющиеся технические навыки”. Эти факторы “обеспечивают уверенность в том, что первый действующий энергоблок будет доступен в начале 2030-х годов”. Модель AP300 SMR уже рассматривается заказчиками в Великобритании, Европе и Северной Америке.

Усовершенствованный SMR-160 от Holtec представляет собой легководный реактор под давлением, вырабатывающий 160 МВт (525 МВТВТ) на низкообогащенном урановом топливе, обладающий гибкостью для выработки технологического тепла для промышленного применения и производства водорода. Проект завершил первый этап трехэтапной проверки проекта поставщика перед лицензированием Канадской комиссией по ядерной безопасности и в настоящее время проходит предлицензионные мероприятия с NRC США. Holtec также подала заявку на общую оценку конструкции SMR-160 в Великобритании.